История виноделия Новой Зеландии кажется довольно короткой по сравнению со странами-виноделами Старого Света. Самые первые лозы в 1819 году посадил англичанин, миссионер Самюэль Марсден, который в XVIII в. был капелланом в австралийском штате Новый Южный Уэльс. Его основной задачей было договориться с коренным народом островов – Маори – и убедить его приять присутствие англиканской церкви и английской короны на островах. Это событие считается отсчётной точкой истории новозеландского виноделия. Кроме того, именно С. Марсден первым отметил, что её земли благоприятны для виноградных лоз.

Самюэль Марсден

Самым первым виноделом на островах считается Джеймс Басби, который начал производить вина с собственных виноградников к 1840 году. Затем на острова стали приезжать европейские переселенцы из Хорватии и Франции. Они привезли с собой необходимые знания и технологии, которые способствовали развитию виноделия. Французские миссионеры основали в Хокс-Бэй (Hawke’s Bay) одну из первых новозеландских виноделен Mission Estate Winery, которая в настоящее время является самой старой действующей винодельней страны.

В конце XIX в. филлоксера и мучнистая роса добрались даже до Новой Зеландии, разрушив её виноградники. После того, как спасение от паразита было найдено, в отличие от европейских виноделов, новозеландцы просто заменили лозы Vitis Vinifera на гибриды и американские сорта, обладающие природной устойчивостью к филлоксере, но не отличающиеся качеством производимых вин. Так до 1960 г. на островах росла в основном американская Изабелла.

В 1960-70 гг. в виноделие Новой Зеландии австралийские и американские компании стали вкладывать существенные инвестиции, поэтому технологии и качество новозеландских вин стали улучшаться. К 1970м гг. американские лозы и гидриды сменились производительным европейским сортом Мюллер-Тургау, из которого производились фруктовые, простые лёгкие сладкие белые вина. В 1980 году был раскрыт потенциал региона Мальборо, и Мюллер-Тургау стал постепенно вытесняться сортом Совиньон Блан, более пригодным для производства качественных напитков.

В 1980 году новозеландское правительство разрешило импорт иностранных вин, которые (особенно, из Австралии) составили местным виноделам конкуренцию на внутреннем рынке.

Спрос на новозеландские вина упал, поэтому виноделы стали активно изучать возможности экспорта. Ставки были сделаны на репутацию белых вин, ярких, с чистым фруктовым профилем, а главным сортом, и эмблемой виноделия страны, стал Совиньон Блан. Такая стратегия принесла свои плоды, экспорт рос вместе с прибылью – с 1990 г. доходы от экспорта вина увеличились с 18 млн до 1,8 млрд.

Сегодня 86% (статистика сайта www.nzwine.com) экспортируемых Новой Зеландией вин – это яркий цитрусовый Совиньон Блан с высокой кислотностью – самый знаменитый профиль вин Новой Зеландии. Но на островах есть место и подходящий терруар и для Рислинга или Шардоне, и даже для Пино Нуар, Каберне Совиньон и Сира, вина из которых обладают сочностью и спелостью вин Нового Света или же утонченностью и сложностью напитков Старого Света.

Классификация вин Новой Зеландии

Как и в остальных винодельческих странах Нового Света, в стране не существует классификации вин, как таковой, за исключением иерархии на регионы и суб-регионы. Кроме того, в Новом Свете, в отличие от Европы, регулирование производственного процесса довольно свободное, но производители должны соблюдать следующие требования:

• Если на этикетке значится один сорт, то он должен составлять не менее 85% ассамбляжа вина;
• Указание региона обязывает использовать в производстве напитка минимум 85% винограда из данной местности.

В остальном же виноделам не запрещено «дорабатывать» вино, если условия в данном году были не самыми благоприятными:

• Шаптализация – добавление сахара в ферментирующее сусло, чтобы достичь определённого уровня алкоголя;
• Асидификация – повышение уровня кислотности;
• Обратный процесс – снижение кислотности.

Терруар Новой Зеландии

Эта страна выделяется в мировом виноделии несколькими особенностями:

• Только здесь климат почти везде – океанический (кроме Центрального Отаго в самом центре Южного острова, где он  полу-континентальный);
• Океанические бризы достигают практически любой части страны, т.к. расстояние до океана нигде не превышает 120 км;
• Большое количество солнечного света и прохладные ночи (благодаря океану) создают спелый и концентрированный виноград, с богатым букетом;
• Большинство новозеландских виноградников находятся в восточной части Южного острова, где они защищены от сильных западных ветров центральной горной цепью.

Южные Альпы на Южном Острове (© Wikipedia)

Почвы Новой Зеландии разнообразны и бывают:

• тяжелые глинистые;
• плодородные аллювиальные;
• гравийные;
• кварцевые;
• граувакка – из особого песчаника с вкраплениями кварца;
• крупный песок.

Почвы граувакка (© Bubbly_Professor)

Состав почв Северного острова отличаются от состава почв Южного острова, т.к. Новая Зеландия лежит на стыке Тихоокеанской и Индо-Австралийской тектонических плит – в первом случае преобладают почвы вулканического происхождения, а во втором – ледникового.